サーバあるいはサーバー（Server）とは、クライアントからの要求（リクエスト）に対して、何らかのサービスを提供するシステムのことであり、コンピュータネットワークにおける、分散処理の片側です。 「ソフトウェアとしてのサーバ」、「ハードウェアとしてのサーバ」、及び、これら両方をあわせた「システムとしてのサーバ」が存在します。 「ソフトウェアのサーバ」は、サーバ機能を持ったソフトウェアの総称ですが、独自開発の他、用途に応じ各種のソフトウェア・パッケージが存在します。ただし、サーバとクライアントは必ずしも違うコンピュータにあるとは限らず、同一のコンピュータにサーバプロセス（機能）とクライアントプロセス（機能）が稼動することもあります。 「ハードウェアのサーバ」は、サーバ機能を搭載できるコンピュータの総称ですが、実際には専用ハードウェア機器もあり、また主にUNIXやWindowsを搭載した、業務用の高性能・高信頼性のコンピュータを総称している場合が多いです。
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次回予告：IPについて
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